Thời trẻ

Michael Scott Hopkins sinh ngày 28 tháng 12 năm 1968 tại Lebanon, Missouri nhưng lớn lên trong một trang trại ở Richland, Missouri trong một gia đình Giám lý Liên hiệp.[3] Sau khi tốt nghiệp Trường trung học Osage ở Lake of the Ozarks, Missouri, vào năm 1987, anh vào Đại học Illinois tại Urbana-Champaign. Trong khi ở đó, anh chơi vị trí hậu vệ cho đội bóng bầu dục Illinois Fighting Illini.[4] Anh tốt nghiệp năm 1991 với bằng cử nhân khoa học về kỹ thuật hàng không vũ trụ. Anh theo học đại học với bằng thạc sĩ khoa học về kỹ thuật hàng không vũ trụ của Đại học Stanford, và có bằng vào năm 1992.